第16章 憂い

「わかったから、それ以上言うな。」


髪の毛をかきみだすように乱暴に頭を撫でられた。


「わかってやれなくて悪かった。」


実弥が静かに、ゆっくりそう言った。

紛れもない本音だった。


「…諦めたら良いなんて言っちまって…ごめん。」


私はぎゅーっと抱きしめ返した。


「…俺もな…子供は欲しいって思ってた…。」

「……うん…。」


嘘などない、本当の言葉だった。


「子供ができないってお前に言われた時、俺はそれでもといたいと思ったんだ。」

「……。」

「子供は欲しいぜ。お前に似た女の子可愛いだろうし、男の子イケメンだろうな。きっと、お前との子育ては楽しいと思う…。…でも、それが絶対じゃないんだ。」


実弥は続けた。


「例え子供がいてもいなくても、俺が生涯愛し続けんのはお前しかいねえ。」

「……実弥…」

「……それじゃ、ダメか？」


男の子か女の子かわからないけど、子供と手を繋いで、実弥と道を歩く。

そんな、ささやかな夢。


私はその夢を叶えられない。私と一緒にいると実弥も叶えられない。

きっとこの世に存在する、子供のいる家庭を恨むだろう妬むだろう。そして、雛鶴さんが言ったように私が悪いのではないとしても、実弥に申し訳ないって思いながら生きていくことになるのだろう。


「………実弥との赤ちゃん、抱っこしたかったな…」

「…そうだな」

「実弥はきっといいお父さんになれるよ…」

「だろうな」

「それなのに、本当にいいの？」

「いいさ。お前がいない人生よりかは、ずっと。」


実弥が優しいので、やはり私はそれに甘えてしまう。

でも、実弥には我慢や迷いはない。それはわかる。


「……ありがとおぉ…！！」

「おう。泣くなよ、パジャマ濡れるから。」

「泣かせてよお、意地悪おはぎ野郎…！」


私が泣いて、パジャマを濡らしても。怒らずに側にいてくれる。


実弥は、そういう人なんだ。