第24章 クニゾンクエスト（ヘタリア）

絵画の描かれた天井、大理石の壁、埃ひとつない鏡のような床。

そこには大勢の人間が集められていた。

部屋のど真ん中には真っ赤な絨毯が引かれ、そこを一人の青年が歩いていく。

身なりはごく質素だが、彼がこの国の王である。

名前はイヴァン。

この透き通るような肌の若き王は、非常に冷酷であるという噂だ。

背後からやって来た、今回の納め物を持ってくる少年は小刻みに震えている。

「やあ、ライヴィスくん。今回はずいぶん時間がかかったね」

イヴァンは台座に手をつくと、振り返ってライヴィスに微笑みかけた。

ライヴィスはビクリと体を震わせて立ち止まった。

「は、はい！本日も王はご機嫌麗しく…」

「ねえ、ライヴィス。僕の噂知ってる？」

トンチンカンなライヴィスの答えにイヴァンはうなずきながら、少しかがんで聞いた。

「はい、実に聡明で剛健質実、王の鑑であるとの噂です」

ライヴィスは突然のイヴァンの質問にも詰まることなく答えた。

その答えにイヴァンは満足そうに頷いていたが、不意に声色を変えた。

「わあ、ありがとう。僕ってすごいんだなぁ。みんなそう言ってくれるんだ。

　…ところでライヴィス。それ本当に思って言ってるの？」

「え…」