第16章 　覚えておいて

「前も、こんな事あったよね」

「へ？」

一人悶々としていたら、すみれが話し始めた。







「2年くらい前に、ハロウィンで一緒に仮装した事あったじゃない？
…その時も私ってば薄着で。ラビにストールかけてもらったよね」

「懐かしいさね」

「〜〜私ってば、全然成長してない！一緒じゃない！」

あーもう！と、すみれは頭を抱え大袈裟に空を仰ぐ。

「ははっ、そんな事ねぇーさ」



あの時―――まだAKUMAや千年伯爵の存在を知らなかった時―――のすみれと、今のすみれは違う。

あの時のすみれも生きにくそうだったけど。
それでも人間の真の幸せを考え、いつか未来の幸せのために生きていた。
人間の醜さに幻滅し、くすぶっていたオレはそんなすみれに救われた。


「…すみれのおかげで、今は少しならリードしてやれるさ」


すみれがこうゆう祭り事の楽しさと大切さを教えてくれただろ？

――今のすみれは更に生き難そうで。
大切にしてきた事を、何処かに置いてきてしまっている。



「えぇ？どうゆうこと？」

「まー、昔よりは。オレが楽しませてやれるってコトで」


この世界で息がし難くなっていたオレを救い上げてくれたように、今度はオレがしてあげられたらいいのに。……くらいは、思ってる。


「ふぅん？…じゃあ、





トリック・オア・トリート！
お菓子くれなきゃイタズラするぞー！」

すみれは両手の爪を立て、狼のようにガォーと言ってみせる。


「…」


あぁ、やっぱり可愛いさーと思ってしまうオレは。やっぱり重症なんだと思う。



「…なぁーんてね！と、いうか！何か言って！恥ずかしいじゃないっ」


彼女はほんのり頬を染め、オレがノーリアクションだったことに怒ったふりをする。本人も気恥ずかしかったらしい。

しかし、そんな姿がどうも空元気に見えちまう。




「ほい！」

「え？」

「黒猫と魔女、どっちがいいさ？」

先程購入した可愛らしい飴細工をポケットから取り出し、すみれに差し出す。

「…黒猫」

「ドーゾ♪」


すみれは黙ってスッと飴細工を受け取った。


なんか、すみれの反応スッゲー薄くね？
え、すべった？

オレすべったの？？