第5章 4shot

「あ、ごめん俺だわ。出てくる。」


ホームボタン付きのiPhone片手に、石川さんが席を立った。
空席を挟んで、斉藤さんと私は取り残される。
マスターはいつの間にか、他のお客さんと話し込んでいた。


「カシスソーダの意味って、知ってますか？」


空のグラスを弄ぶ彼に、尋ねられた。
私は、知らないと首を振る。


「あなたは魅力的っていうメッセージが込められているんですよ。」


初めて知ったカクテル言葉に、私は「へぇ～」と相槌を打ちながらグラスを傾ける。
そして、何故そんなことを知っていたのか聞き返してみた。


「働いていた経験があるんです。」


予想だにしていなかった答えに、私は驚き目を丸くした。
そこからは何となく会話が続いていって、仕事の話以外に趣味について語っていたと思う。


「壮真、そまみさん、ごめん。ちょっと仕事で呼ばれちゃって、先に抜けるわ。」


スマホ片手に戻ってきた石川さんは、そのまま足早に店を出ていった。
カウンターの上には、律儀に一枚のピン札が置かれている。


「あれだと事務所からだろうな…」


気の毒そうに彼の後ろ姿を見つめる。
私は「声優さんって忙しいんですね」と、ありきたりな感想を述べていた。


「確かに、生活リズムがちゃんとしなかったりもしますね。」


苦々しく斉藤さんが微笑む。


「でも、やりがいはありますよ」


ニコリと笑ったその顔は、まるで女性のように柔らかかった。


「お二人さん、何かほかに飲まれますか？」


いつの間にか傍に居たマスターに、様子を伺われる。
チラリと斉藤さんの方を見ると、彼も同じことを考えていたようだ。
もう一杯、と私は新しいカクテルを注文した。


「界人くんのお金で、今日は気にせず飲めそうですよね」


いたずらっ子のように笑う彼へ、私はすぐに同意する。
カウンターの上にある諭吉が、今日はいつも以上に神々しく見えた。