第12章 炎のストライカー

「おかえり！」


円堂が豪炎寺に向けてそう言ったのを境に、周りのみんなも豪炎寺の帰りを喜んだ。


「ありがとう。」


豪炎寺はみんなに向かってそう言うと、監督の方へ向き直った。


「監督！」

「おかえりなさい、豪炎寺くん。」

「ありがとうございました！」


豪炎寺はそう言って監督へ頭を下げた。


「あの時、監督が行かせてくれなかったら、俺はあいつらの仲間に引き込まれていたかもしれません。」

「さぁ、なんのことかしら。」


監督はそう言った。
みんな、豪炎寺の言う、"あいつら"が分からず少し疑問を口にした。


「そいつは俺が説明しよう。」

「刑事さん！」


土方と共に現れた刑事がそう言った。


「豪炎寺が姿を消したのには訳がある。妹さんが人質状態になっていたんだ。」

「え！？夕香ちゃんが？」

「エイリア学園に賛同するものと自称する奴らが妹さんを利用して、仲間になるように脅してきたんだ。」

「そうだったのか。でも、一言言ってくれれば！」

「言えなかったんだよ。口止めされてたんだ。もし話したら妹さんがどうなるか。ってな。だから我々はチャンスを待つことにした。時が来るまで豪炎寺をそいつに預けてな。」


刑事は土方を指差して言った。


「おやじさんってきたらひどいんだぜ。人を隠すには人の中とか言ってさ。まぁ、うちは家族の１人や２人増えたってどうってことないけどな。」

「我々はまず、妹さんの身辺を探った。敵の実態がわからんし、人質のことがあったんで、慎重にな。調査にはかなり時間がかかってしまったがようやく、妹さんの安全を確保できたんだ。」