第12章 蠍の火

揺れる瞳を瞬きで抑え込んで、あくまで冷静なフリをして笑いかける。


「こんばんは、さくら。こんな時間にどうしたんだい？」

「眠れなくて」

「どこか痛むの？」

「ううん。ただ眠れないだけ」


あの照れ笑いを見せては、階段を一段、また一段と下りてくる。その足取りは軽快だ。その気分の盛り上がりようは確かに眠れそうになさそうだ。


「あっ」

「！危ない…！」


目の前で傾く体はデジャヴに見えた。瞬時に両手を広げてみると、その体は見事にスチュワードに収まった。前とは逆の立場に、思わずくすりと笑う。


「はは。今度は僕の番」

「ど…いうこと…？」


体勢を立て直したさくらは、踏み外した恥ずかしさと整った顔が間近にいることで、揺れ動く瞳はまともに彼を見れていない。
その赤くなった頬に少しの優越感を感じたスチュワードは、さくらの手を掴み、軽く引いた。


「眠れないなら、僕に少しだけ時間を頂戴」

「え？あ、うん。どこ行くの？」


小首を傾げてついてくるさくらに、振り返ったスチュワードは、


「この世界の星を見せたいんだ」


そう言ってニィ、と笑った。