第24章 譲れない想い

『"私は私”。

私はあの言葉に救われました。
お館様がいてくださったから今の私があります。
今度は…私に、貴方を守らせてください、耀哉さま。』


お「杏…。」


杏は握っているお館様の手をさらにぎゅっと握りしめる。


お「ありがとう、杏…。
じゃあ…一緒に…考えて…くれるかい？？
鬼舞辻無惨を…奇襲を…仕掛けて、私たちが…生きるための…方法を…。」


『はいっ、勿論です…！！』


お館様の言葉を聞き、杏は満面の笑顔を見せた。






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月明かりに照らされた夜道…


杏と悲鳴嶼は並んで歩いていた。


『隊士たちは最近はどうですか？？』


悲「みなよく頑張っている。そちらはどうだ？？」


柱稽古での隊士たちの様子について話す。


『頑張ってますよ。隊士たちにも総力戦が近いことは伝えていますからね。…みなさん、覚悟を決めているようです。』


悲「あぁ。稽古を始める前と今とでは格段に成長しているようだ。」


『それも柱稽古を提案してくださった悲鳴嶼さんのおかげですね。思っていたよりもずっと質が良くなっていて少し驚いてます。』