第17章 刀鍛冶の里-強襲

時「いや、単純に臭かったから。
鼻が曲がりそうだよ。」


ボトボト、と落ちる臭い魚をペッペッと払いのける。


ちなみに危なかった鋼鐵塚と鉄穴森は時透に蹴り飛ばされた。


玉壺は余裕綽々と、自身の能力について自慢を始める。


玉「どうだね、私のこの神の手の威力。拳で触れたものは、全て愛くるしい鮮魚となる。そしてこの速さ！！

「カァァァァー！！」

先刻からうるさい鴉がいるな！！…コホン。この体の柔らかくも強靭なバネ。更に鱗の波打ちにより縦横無尽、自由自在よ。」


自慢中に響き渡る鴉の鳴き声に怒る玉壺。


そして、ひとしきり自慢し終えた玉壺は震えながら顔を伏せ、何も言ってこない時透に対して、問いかける。


玉「震えているな。恐ろしいか？？
先ほどの攻撃も本気ではない。」


時「…。」


その言葉に対し、ニヤリと笑みを浮かべながら時透は顔をあげた。


時「どんな凄い攻撃も当たらなかったら意味ないでしょ。」　


鉄「いや、怖い怖い。笑顔が怖い。悪者みたい。正義の味方の笑顔じゃないですよ。」


影から見ていた鉄穴森はその笑顔に震えていた。


時（お館様の仰った通りだ。“確固たる自分”があれば両の足を力一杯踏ん張れる。自分が何者なのかが分かれば、迷いも、戸惑いも、焦燥も消え失せ、振り下ろされる刃から逃れられる鬼はいない。）


頭の中で言葉を紡ぐ。