第2章 甘味処〈さくら〉

客「あなたは万世極楽教の信者になるだけの資格をお持ちなのですよ！！青い彼岸花を見たあなたなら…！！」


後半は少し小声になったため、周囲の客には聞こえなかっただろうが、目の前にいた杏の耳にはしっかりと届いた。


『…え？？いま、なんて…』


つ「困りますよ、お客さん。」


思わず聞き返そうとしたが、つばきが2人の間に入り杏の手を掴んでいる客の手に自らの手をのせる。


つ「うちの子の手を離してください。それに、店の中での宗教勧誘はお断りさせて頂いております。
どうかお控えください。」


少し微笑みながら客の手を杏から離そうとする。


しかし、客も諦めない。


客「お客様に向かってなんだその態度は！！
私はこの娘を誘っているのであってお前には用はない！！」


さらにグッと力を入れ杏の手を握る。


『っ！！』


痛みに顔をしかめる杏。


痛みに耐えながら、先ほど客が言った言葉を思い出していた。


杏（どうしてこの人が青い彼岸花のことを知ってるの？？何年か前に見て姉さんたちにしか話してないのに…。）


混乱する頭で必死に考えている杏。


つ「離してください。」