第5章 　俺達が一緒に

「おっかしいなー、これだけ歩いても鬼に出くわさないとはなぁ」

そんな風に村田が声を上げた時、隣を歩いていた炭治郎の動きがピタリと止まった。

「……血の匂い」

「た、炭治郎、何か……うめき声みたいなのも聞こえるよ……」

「感じるぜ！！向こうの方に、何かある！！」

炭治郎達三人はそれぞれに、普通の者と比べるとずば抜けて鋭い感覚の持ち主であった。

だから、離れた場所にいても異変を感じ取ることができるのだ。

ザザッと先陣を切って走り出した伊之助の後ろに、炭治郎達も続く。

先ほどまで先頭にいたはずの村田は、今では一番後ろを走っている。

咲も、彼らを見失わないよう後を追って走り始めた。

暗い森の中を走っていくと、ガサッと木々の開けた場所に飛び出した。

その広場の中央には数本の木が立っていたが、葉っぱにしては奇妙な形のものが、枝にぶら下がっているのが見えた。

「……なに、あれ……まさか……」

真っ青になって、善逸が呟くようにして言う。

その視線の先には、木の枝に突き刺された人間達の姿があった。