第9章 アクマを狩る少年

向かい側の教会の中まで飛ばされる。


「だ、大丈夫ですか？モアさん。」

「ここ、どこ？」

「向かいの教会です。」


アレンの左手には弾丸が握られている。


「嘘、あなた、弾丸を受け止めたの！？」


モアは触ろうとする。


「触らないで！AKUMAの弾丸です。この弾丸には毒のウイルスが含まれています。AKUMAは自らの体を銃器にコンバートして、この弾丸を撃ち出すんです。撃ち込まれるとウイルスが急速に体内を侵食して…」


アレンの持っていた野良猫に黒いペンタクルが現れ、破裂する。


「助けられなくて、ごめんよ。」


モアは俯く。


「マルク兄さんはどうしちゃったの？」

「モアさん、AKUMA人間の死体をかぶって社会に侵入するんです。あれはマルクさんじゃない。マルクさんを殺し、なりすましていた、AKUMAです。」

「兄さんが殺されてた！？」

「来た！」


アレンが言って、モアと共に物陰に隠れる。
その瞬間、


「こらぁ！お前らここでなにしてる！？」

「警部！」


警部が来てアレンが声を上げる。


「うぉ。なんじゃこりゃ。」

「う、撃てぇ」


警部の声で警官が銃を撃つ。


「銃じゃだめです！逃げてください！」


アレンが声をかけるも、逃げる前にAKUMAに撃たれる。


「やめて。」


モアが呟く。


「「うわぁぁぁ。」」

「警部、みんな……。この化物！なんで殺すのよ！？なんで！」

「言っても無駄です、モアさん。望んでやってるわけじゃない。兵器として進化するようプログラムされてるんです。」

「あれはただの殺人マシーンよ！」

「違う。AKUMAは魂を内蔵した、生きる兵器なんです。その魂は製造者に支配され、罪に苦悩し、己の姿に絶望し、現実を憎悪する。そんな魂のフラストレーションがAKUMAを進化させるエネルギー源になるんです。あのAKUMAにも誰かの魂が入れられています。彼女はきっと、マルクさんととても絆の深かった人。AKUMAは機械と魂と悲劇を材料に作られるんです。人は誰しも心に闇がある。悲劇によってその闇が深くなった者のところに、製造者が現れ、AKUMAを産む。」

「悲劇。」


アレンの言葉にモアは昔を思い出す。