第9章 アクマを狩る少年

モアは噂のことを話す。


「へぇ、ここってそんな物騒な噂があったんですか。僕は今夜この街に来たんですけど、この前を通りかかったとき、野良猫に大事なものを食われちゃって。ずっと探し回ってたんです。」

「ふーん。」


モアは手錠をまどに繋ぎ、座らせた少年の話を聞く。


「ほ、本当なんです！！師匠からの預かり物で、なくすわけにはいかないんです！」

「師匠？その人はどこにいるの？」

「え、、いや、それがインドで失踪して…。」


にゃー
猫が呑気に鳴く。


「お前のせいだぞぉ。」

(はぁ、まだ子供じゃないの。)


モアは思う。


「とにかく、同僚連れてくるから待ってなさい。」

「うわーーーーー！」


下の階からチャールズの叫び声が響く。


「な、なに。君はここに居て！」


モアは少年に指示を出し、下に降りる。


「誰だ！？」


話しかけるが、返事はない。
しかしモアの目には、柱に打ち付けられ、そこから煙の立つチャールズが映る。


「うぁ、あぁ、あぁ…うぁぁぁぁ」

「チャ、チャールズ」

「うわぁぁぁぁ」


チャールズの肌には黒いペンタクルが所々にある。そして、そこから侵食する様に肌がどんどん黒くなる。そして、真っ黒になると破裂する。
そこにはチャールズの服だけが残る。


「そんな、まさか、噂は本当に…あっ、なに。苦しっ…」

「気をつけて。このガスは有毒です。彼はアクマに殺されたんだ。」

「あ、あくま……」


そこでモアの意識は途絶える。


「お、お巡りさん！？」