第5章 認める。

「日本語って難しいよな。喋るのはなんとなくできんだけど、読むとなると読み方一緒でも漢字違ったりしててややこしいさな。ジジイに読めるようにしろーって言われるけど、覚えるの得意なオレでも苦労するもん。」

「そうでもないよ？」

「それはアユムが日本人だからそんなことが言えるんさ。」


自分の知識だけで読めそうなものを本棚から抜いて読んでみる。それでもやっぱり途中で躓く。


「あれ？ぼく日本人って言ったっけ？」

「ジェリーが前に言ってたさ。」

「アユの本ってこんなに少なかったっけ？」


今まで入り口のところで部屋を見渡してたリナリーが言う。
え、今、少なかったっけ？って言ったさ？つまり、まだまだあるってこと！？


「あぁ。あんまり読まないのはこっち。」


アユムはそう言って、ベッドのしたの引き出しを開けた。
そこには大量の本。


「うわ、まだこんなにあったんさ！？量すごいな。」

「まだあるよ？」


そう言ってアユムは今度はクローゼットを開ける。
コートがぶら下がってる奥にまた本棚。


「え、、」


もう絶句。
オレも相当、本読んできてっけど、こんなに持ってない。
オレが読むのはもっぱら資料ばっかだしな、
アユムの部屋にあるのは、ほとんどが小説みたいだった。


「やばいでしょ？自分でもこれはいくらなんでもありすぎかなって思うんだけど、日本語の本欲しくて、各地の本屋ほとんど回って手に入れましたー！」


アユムは少し自慢げに話す。


「マジすげぇよ。」


ため息まじりにこぼす。


「あのさ。私はあんまり関係ないのにこんなこと言うのもって感じだけど、修練場行くんじゃなかったの？」

「「あ。」」


アユムとハモる。


「本題なのに忘れてたさ。アユム行くぞ！」


オレはアユムの手を引いて外に出る。後ろからリナリーもついてくる。


「ちょ、待ってよ！速いー」


アユムは文句言いながらも笑ってるからよし。このまま修練場へレッツゴー！！