第16章 唐物の赤い壺の秘密　前編

小物屋を見て綺麗な透かし彫りの櫛を買ってもらう。
反物を見て、次の季節に合う羽織をしたてる約束をする。
金平糖とべっこう飴を買って一緒に食べる。
賑やかな城下を信長様は、私と一緒なのに見回ることも忘れてはいなかった。

茶屋で頼んで一息付いていると、急に騒がしくなった。

『…来たか。』

「え、…まさか！」

『おーやぁ、かたさまぁ！あさひっ！』

秀吉さんの声が逢瀬の終わりを告げる。
はぁ、また怒られる…、そう思っていると直ぐに秀吉さんは目の前に現れた。

『ごっ、護衛もつけずに！何かあっては困ります！』

『なにもない。』

「もう、帰るよ。ねっ、信長様！」

『はぁ。廁と仰られたので、書簡や報告書を整理して御待ちしておりましたが、戻ってこられず…。逢瀬なら逢瀬と仰ってください！』

『では、次は言えばよいのだな。』

『私もお供致します。』

『それでは、意味がなかろうが。』

「あ、ほら、皆さんびっくりしてるから。帰りましょう。」

安土城主と右腕の言い争いは、かなり目立つ。
私は急いで残りのお団子を食べお茶を飲むと、信長様の手を引いた。

『何を買ったんだ？』

「え、櫛を買ってもらったよ？透かし彫りで綺麗なんだ。」

『そうか、良かったな。それだけか？』

「え、あとは次の季節に合う羽織りの反物を決めて…」

ふっと、信長様を見上げると、その瞳が【言うなよ】と告げている。

「それだけだよ。茶屋で休憩してたの。」

『そうか。それならいいんだ。』

信長様の握った手が、ぎゅっとなった。合図みたいで、私も握り返す。それだけで、幸せが溢れるみたいだったのに。


『…ん？なんだ？三成？』

城門がようやく見えるようになった頃、慌ただしく走り寄る姿が見えた。

『信長様、秀吉様！あさひ様！良かった、ご一緒でしたか。』

『どうした、俺が城を出た時は何も無かった筈だが？』

『はい、秀吉様が信長様を探されに出かけられてから、女中から、姫様の部屋が荒らされている、と知らせが入りまして！』

「えっ！嘘っ！」

『ですから、あさひ様に何かあったかと…』

『…秀吉。戻るぞ。』

『はっ。』

「…なんで？」

先ほどまでの手の繋ぐ力強さが、幸せから不安に変わる。
私たちは足早に城へ戻ったのだった。






【後編へつづく】