第7章 Small Woman

楓「シェリーを見つけた？それ本当なの？ジン。」

ジン「あぁ、間違いない。俺の車に発信機と盗聴器をつけやがった。」



少し不機嫌になりながら、少女は言葉を続ける。



楓「まぁ、見つけたならいいわ。それで？一体どこで。」
ジン「東都の米花町だ。・・・お前もこの辺りに住んでいなかったか？フォーギヴン。」


その言葉に、少しムッとしながら返事を返す。


楓「疑わないでくれる？折角の休暇中なんだもの。・・・血の海を作る気なんて一切ないわ。」
ジン「ハッ。誰の血の予定だ？」
楓「そりゃ勿論、貴方の血じゃないの？」
ジン「・・・やれると思ってるのならやってみろ。」
楓「そのうちね。それで？シェリーを誘き寄せる作戦でも立てたのかしら？」
ジン「ピスコから連絡が入った。シェリーを捕まえた、とな。」


ピスコ。そういえばそんな奴も日本には居たな。


楓「・・・そう。」
ジン「なんだ？シェリーに思い入れでもあったか？最後に一目くらいなら会わせてやらねぇこともないが。」
楓「何もないわ。そういえば、ピスコなんて名前のコードネーム持ちも居たなと思っただけ。」
ジン「ハッ！老いぼれにも興味はねぇか。流石はメインサーバー様だ。」



ジンが嗤っているけれど、そんなことはどうでも良かった。


楓「ねぇ、ジン。きちんと外堀は埋めるべきだと思うの。」
ジン「・・・あ？」
楓「少しの傲慢で、油断を生むのよ。知ってる？」
ジン「・・・俺が傲慢だとでも？」
楓「さぁ。パーティーで傲慢になるのはいつだって、自分が優勢に立っていると自信を持っている人間だもの。・・・そうね、敢えて言えば、」


一瞬間を置いて、哂う。


楓「シェリーを捕まえた、と高を括っている老いぼれとか、ね。」

ジン「・・・フン。」


ブチッと電話が切られる。切られた電話をベッドへ放り投げ、パソコン画面を見つめる。



楓「どうするの？探偵さん。」



画面には、ホテルの様子が映し出されていた。