第6章 合宿

俺は肩で息をし、やっとリングを潜ったボールを見て、若槻を見た。ちょうど腕で額の汗を拭いているところだった。

『やられた。やっぱ強いね、青峰君は』

「何言ってやがる。お前の勝ちだ」

結果は10対1。誰がどう見たって俺の負け。

『確かに点差としてはあたしの勝ち。けど、最後のゴールは今日の中で一番だよ』

にっこりと笑う若槻。

「ありゃ俺の中で最悪のゴールだ。お前が汗で滑ったのを見て、最後は俺とお前の決定的な差である身長を利用した」

『どんな形であろうとも、ゴールはゴール。それに青峰君、最後のダンクする瞬間、一番表情が輝いていてかっこよかったよ！』

「！？///」

みるみる自分の顔が熱くなっていくのを感じた。若槻があまりにも綺麗な顔で笑うから。あまりにも綺麗なバスケをしていたから。あまりにも真っ直ぐな眼で俺を見てきたから。柄にもなく俺は若槻の隣で一緒に景色を見たいと思ってしまった。

そう、初めて人に恋をした中学二年の合宿。









「青峰っち！何で負けちゃったスか！」
「あ？お前も見てただろうが！あいつは強ぇよ！あー、練習してェ！」
「朱音ちゃんかっこいい///」
「ばかじゃねーか？さつき。若槻はかっこいいじゃなくて、その…綺麗だろっ///」
「…青峰君！？」
「明日は天気が大荒れにならなければいいのですが」
「おいテツ！どういう意味だ！」
「大輝、元気が有り余っているようだね。走って帰って夕飯の準備をして来い」
「赤司！？何で！？」