第15章 summer vacation

館内にはサメやマンボウ、クリオネに珊瑚などたくさんの海の生物がいた。ある程度見て回ったあたし達は、メインイベントであるイルカショーへと足を運んでいた。イルカたちは係員の指示に従い次々に演技を決めていく。あたしの興奮は最高潮だった。

係員「それでは最後にイルカと触れ合うコーナーです！写真も一緒に取れるので気軽に参加してくださいね～」

係員さんの言葉に小さい子供達が我こそはと元気よく手を挙げる。係員さんに誘導され、次々に前に出る。子供達に混じり、あたしの隣にいる征ちゃんがスッと手を挙げた。

係員「そこの赤い髪の方！どうぞ前へ！」

『え！？征ちゃんも！？イルカ好きなんだね～』

「僕は好きでも嫌いでもない。行くぞ、朱音」

征ちゃんはずっと繋いだままの手を引っ張り歩き出した。そして子供たちの後ろに並ぶ。そしてあっという間に順番が来た。

係員「最後のお客様は若い美男美女カップルです！それにしてもお似合いですね！凄く絵になります！」

『そんな！カップルなんかじゃ…』

「朱音、イルカが待ってるぞ。触ってみたらどうだ？」

『あ、うん』

今までイルカに触れた事の無いあたしは恐る恐る手を伸ばす。するとその手にイルカがすり寄ってきた。

『わ…可愛い！見て見て征ちゃん！イルカがあたしの手に！』

「そうだな、凄く可愛いよ。イルカも、朱音も」

『っ！///』

係員「きゃー！私でさえ照れてしまいそうな甘い甘い言葉です！さ、そのまま写真撮影に移りましょう！」

カメラマンさんの誘導のもと、イルカの横にあたし、その横に征ちゃんが手を繋いだまま並びシャッターを切る。言わずもがな、あたしの顔は真っ赤だっただろう。

係員「それでは最後にこのラブラブなカップルさんにもう１度盛大な拍手を！」

征ちゃんは満足そうにあたしを見てくる。あたしは真っ赤な顔のまま一言、バカ征ちゃんと呟いた。涼しい顔をしていた征ちゃんの顔が赤く紅潮していった。すぐに顔を逸らされたため、きちんと確認することは出来なかったけど。