第6章 呪われし美姫と 英明な従者

「そんな案！受け入れられるわけねーだろ！」

バン！と机を叩くのはフィリップだ。

リドルの提案に、どうしても納得出来なかったのだった。

「ボクの策をそこまで否定出来るという事は、さぞ立派な代替案がおありなんだね。
それに、決めるのは君じゃない。

オーロラ姫本人と、ステファン王だ」

リドルの言い分に、ぐうの音も出ないフィリップ。全ての決断を国王に委ねる。

そういった様子で、フィリップはステファンが口を開くのを待った。

なかなか言葉を発さない彼を後押しするように、妖精であるフローラがステファンに進言する。

「ステファン王様。私はリドル王子に賛成致します。

実は私も、彼が提案した内容の事を考えておりましたの。リドル王子が言っていなければ、私が申し上げておりました。

胸中は重々承知致しておりますが…どうか、大切なオーロラ姫様を守る為に…、ご英断を」

フィリップの味方は、この場には誰もいなくなってしまった。

「…クソっ、///」

しかし、彼とて本心では分かっていた。

オーロラの事を本気で思うなら、リドルの提案を受け入れるべきだと。

苦々しく言葉を吐いたフィリップを、辛そうに見つめたステファン王は。

ついにその口を開いた。

「…分かった。

リドル王子…。どうか娘を、頼む」


リドルにも、彼がいまどんな思いで自分に頭を下げているのか。分かっているつもりだ。

出来る事なら、自分の力で娘を守ってやりたかったろう。

目の届く側に置いて、安心していたいであろう。

しかし。その全てを懸命に押し殺し。自分に任せると言っている。


リドルは出来る限り胸を張り、王に答える。

「ステファン王。お任せ下さい。

オーロラの姫様には、必ずや無事に16歳の誕生日をお迎え頂きます。

お約束致しましょう。我等が必ずその日まで、彼女をお守りする事を」