第26章 眠り姫の物語

「あはは！お姫様のドレス、ピカピカ光ってて ウミホタルみてぇ」

「ええ、綺麗ですね」

「ねぇジェイド？オレが今からさぁ、お姫様こっから攫ったら大変な事になるかな」

「誘拐ですか…。それは楽しそうですねぇ。僕も協力させてもらいましょうか」


フロイドとジェイドは、ニタニタとした笑みをたたえながらローズを見ていた。

その隣では、フィリップとアズールが静かに佇んでいる。


「おい、お前のお仲間が物騒な事言ってんぞ」

「大丈夫ですよ。彼らが本気なら、もうとっくに実行に移してます」

「あ、そ」

「随分と元気が無いですねえ！傷心がまだ癒えていないとみえる」

「そりゃそうだろ。はぁ…
お前は元気だよなぁ。ほくほくした笑顔浮かべやがって。

で？ステファン王からいくら貰った？」

「おやおや、それは何の話ですか？僕には、何のことだかさっぱり」


フィリップの鋭い視線を、アズールはするりと躱してみせる。しかし、追求の手は緩まない。


「しらばっくれんなよ。どうせ “ 国を救ってくれた礼だ ” とか言われて、礼金が出てんだろ。ったく。人の事ダシにして、俺には報告無しかよ」

「人聞きの悪い。貴方には、名誉と名声を差し上げたではありませんか！」

「…お前が手に入れたのは、金だけじゃねぇ。今回お前が得た1番でかい収穫は…

“ 自らの罪 ” の帳消しだろ」


ギラリと、フィリップの目がさらに鋭く光る。しかしアズールは、動揺など微塵も滲ませない。
ただ瞳を閉じて、鼻で笑った。


「…ま、いいけどよ。今さら白状させたところで、誰も得しねぇし。
それにしても、ほんと強欲な。お前」

「強欲、ですか。嫌いな言葉ではありませんが。ただ、そんな僕でも…1番手に入れたかったものは、この手から、零れ落ちてしまった…」


切なげな視線を、ローズへと向けるアズール。
そんな彼の肩に、フィリップは優しく手を置いた。


「ざまーみろ、だな」

「…この眠り王子がっ…！」

「ん？いま何か言ったか？」

「滅相もございません！さぁ、いい加減にパーティを楽しみましょう！
ほら あちらに、貴方とダンスのお相手をして欲しいと大勢のご婦人方が！」

「っ、や、やめろ！押すな！クソ！仕返しのつもりか！やっぱお前性格わりぃぞアズール！！」