第26章 眠り姫の物語

驚くべきは、アズールの信頼度の高さ。きっと彼以外の人間が、同じ内容を述べたとて、こうは上手く行かなかっただろう。
それほどまでに、民衆と王族から絶大な信頼を得ているのだ。


「ですが皆様、どうかご安心下さい！もう何も恐れる事はありません。
さきほど私がお話しした化け物は…もう既に “ あるお方 ” によって、既に討伐されているのですから！」


アズールは、さらに声を張り上げて高らかに宣言した。すると、安堵の声がそこかしこから漏れ聞こえてくるのであった。

そこから話はどんどん、アズールの思惑通りの方向へと転がっていく。


「な、なんとそんな恐ろしい化け物に立ち向かった者がいるのか！」

「一体誰なんだアズール！その勇敢な英雄は！」

「包み隠さず申し上げます。その、悪者を討伐なさったお方こそ…」


と、その時。1人の男が、大階段を降りてきた。

そう。姿を現したその男は…フィリップであった。計ったかのようなタイミングで現れた人物に、全員の視線が集まる。

アズールは、顎を引いてニヤリと小さくほくそ笑んだ後、大きく両手を広げた。そして今までで1番 大きな声で言い切った。


「そうです！我らがフィリップ王子様！彼こそが、この国を救った英雄なのです！」


アズールが言い終わるのと同時に、大ホールは割れんばかりの喝采に包まれる。
一瞬にしてこの場は、お祝いムードと化した。

……フィリップだけを、置き去りにして。