第26章 眠り姫の物語

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大ホールで、アズールの威勢の良い声が響いた その時。

皆が居るホールの上階。その、とある一室で 彼は目覚めた。


「っ、…く、頭が…割れるみたいに痛ぇ…！まるで誰かから渾身の手刀を、延髄に叩き込まれて そのまま落とされたみたいに痛ぇ！」


フィリップ王子であった。彼は首の後ろに手をやりながら、割れそうに痛む頭をなんとか持ち上げた。

眠り姫ならぬ、眠り王子。
彼はまだ、自分がいかに重要な場面で眠りこけていたのか、気付いていない。しかし、すぐに察することとなる。


「っ！ローズがいない！」


彼は、ローズの私室に 彼女の姿が無いのを確認して狼狽えた。

誰かに連れ去られたのか？という不安と、もしや目覚めたのではないか？という期待。
そんな背反する気持ちで胸をいっぱいにした。

そして、ようやく気がつく。
下の大ホールが、人の気配で満ちている事に。

彼はドキドキと逸る胸を押さえる。そして階下へと続く大階段に向かって、足早に駆けていくのであった。