第23章 呪われし姫の帰城

名を呼ばれたリドルは、ほぼ無意識的に声の方へ顔を向ける。そこにいたのは…

オクタヴィネル国の第一王位継承者である、フィリップ王子であった。
そしてその後ろには、リドルにとって忌々しい3人の姿も。アズールと双子である。

4人は ぞろぞろと廊下の真ん中を歩いて来る。真っ白な王族衣装を纏う王子に、190センチの男が2人だ。嫌でも目立つ。廊下を行く使用人達は、誰もが恭しく頭を下げて道を譲った。

目立たないよう心掛けていたリドルは、怒りを隠さず睨みつける。トレイとデュースはそんな彼の横で、顔を見合わせて苦笑いをするのだった。


「フィリップ王子！廊下で人の名前を大声で叫ぶでないよ！」

「は？別にいいだろ、そんなのはどうでも。んな事より」

「金魚ちゃーん！相変わらずピチピチ跳ねてんねぇ」

「これはこれはリドル王子！どうもご無沙汰しております。この度は、無事にローズさんをここまで お連れしたとのことで。いやぁ、素晴らしい働きで！」

「っ、…アズールにフロイド！！よくもボクの前にその顔を出せたものだね！というか、どの口でそれを言っているんだい！！
当然、首をはねられる覚悟は出来ているのだろうね！？」

「な、なんだ お前ら…リドルに何かしたのか」

「ふふ、王子は どうぞお気になさらず。些細な事ですので」

「些細な事…？よくもそんなふうに言えたものだよ！ジェイド、キミも度胸がおありのようだ…。こうなったら3人まとめて首をっ」

「落ち着けリドル、な！！フィリップ王子も、うちのを煽らないよう3人に言ってくれ！」

「もう無茶苦茶だ…」


今にも3人組に飛びかからんとしていたリドルを、トレイとデュースがなんとか なだめる。

フィリップは、そんなリドルの様子を首を傾げて見ていた。
彼は知らないのだ。3人がリドルを眠らせ、その間にローズを深海へと連れ去った事など。

だから、いつの間に自分の従者とリドルが親しくなったのだろうか？と不思議で仕方なかったのだった。