第22章 真実の愛はディアボリック

マレウスの怒りは、再びデュースに向けられた。

たしかに、ローズを呪ったのは彼自身。しかし、デュースが口にした その他の言葉は全て身に覚えがない。

マレウスは、本気でローズを愛しているのだから。
彼女にかけられた呪いが解けるならば、この身を捧げてもいいとさえ思っていたのに。


「人間風情が…！随分と、勝手な事を言ってくれる…！」

「っ、ローズ！下がれ、」

『…………』


マレウスが立つ地面付近から、バラバラと音を立てて石や草が持ち上がる。目には見えない怒りのオーラが、辺りの空気をヒリつかせた。

ローズは、体の全細胞が、逃げろ と叫んでいるのを聞いた。きっと、これが本能という奴なのだろう。まさに、命の危機を感じた。
しかし…彼女は、本能の叫びには従わなかった。

震える手で、シルバーナイフを手にした。


ローズがマレウスに、ナイフを向けたのだ。
しかしそれは、攻撃ではない。至ってシンプルな、防御であった。

背に庇ったデュースは、もうとっくに限界を超えている。一歩も動けそうになかった。この場から一緒に逃げるのは不可能だろう。

そんな、大切な人を守らなければならない。という状況の中、目の前には最強の魔法士が立っていて、こちらに牙をむいている。

咄嗟に武器を手にした彼女を、責められる者はいないだろう。


しかし、マレウスを絶望の淵へ追いやるには、十分過ぎる行動であった。