第16章 運命とガラスの靴

彼女の言葉を聞いた瞬間に、ピタリと王子のステップが止まる。
淀みなく動いていた足が急に止まり、ローズは顔を思い切り王子の胸にぶつけてしまう。

『っぶ、…！あ、ごめんなさい、止められなくて』

鼻面をおさえて謝罪するローズの手を引きながら、王子は言う。

「…話したい事があります。どうか、こちらへ」

むしろ話がしたいのはこちら側なのだ。これは願っても無いチャンスだ。
ローズは王子に手を引かれながら、脇でダンスを眺めていたジェイドに向かって グっと親指を立てる。
その顔は、してやったりという表情で。なんとも満足気だ。

「…ふふ、あの人は本当に…。絶対に気付いていませんね。自分から話をややこしくしている事実に」

ジェイドは仕方なしに、2人の後に続いてテラスへと向かった。



テラスから見える月は、もう随分と高いところにある。いつのまにか、かなり時間が経っていたようだ。
もはや作戦の完遂は目前。早いとこ王子に例のモノを王子に渡してしまおうと考えるローズ。

しかし、彼女は思い至る。

『あ、』

そう。ガラスの靴はジェイドに預けてあるのだった。それを思い出した彼女は、踵を返してホールへ戻ろうとする。

「待って！」

そんなローズの腕を、王子が掴む。

彼の真剣な顔が、真っ直ぐに彼女を捉えた。

「どうか、行かないで。僕の話を、聞いて下さい」

その綺麗な瞳を真正面から受けて、ローズは初めて気が付いた。

『………』
（あ、これ ヤバイやつかも）