第14章 我儘になりたいクイーン

———同時刻
ハーツラビュル城内


「え…今、なんて言いました？」

デュースは、リドルに告げられた言葉に 耳を疑った。

「…一度でお聞きよ。
ボクは同じ事を2度言うのは好きじゃない」

明らかにリドルはイラついていた。

きっとまだ、自分の中で葛藤があるのだろう。

「ローズの事を、今後は君達に任せると言ったんだよ」

自分の聞き間違いなどではなかった事を、デュースは確認した。

2人の隣では、トレイが複雑な面持ちで事の成り行きを見守っている。

「…はは、なんの冗談ですか？それ」

「このボクが冗談を、言っていると…？」

リドルが目に角を立てたのを見て、トレイが2人に割って入る。

「デュース。これは女王陛下の命令なんだ。
だから今後は、俺とお前の2人であの子を守」

「俺はリドル先輩と話をしてんですよ！！貴方は口を挟まないで下さい！」

デュースは、リドルよりも明らかに怒っていた。

まるで人が変わってしまったかのような彼を、リドルとトレイは初めて見た。


拳を固く握り、しっかりと自分の君主を睨み上げて デュースは伝える。

「本当にそんな理由で、貴方はローズの護衛を放棄するんですか？」

「…放棄、だって？とんだお笑い草だね。それはまさに今の君じゃないのかい？
あの子を守る事を放棄して、ここにいるんだろう」

リドルから、まるで見えない湯気のような怒気が漂ってくる。

それでもデュースは怯まない。