第8章 なんでもある日のパーティ

ふと彼女は気が付く。3人はそれぞれ、何かしらを持っているのだ。

それは、真っ白で光沢のあるクロスだったり。キラキラと光る真新しいポットやカップだったり。はたまた、摘んできたばかりであろうみずみずしい薔薇の花だったり。

『それは何？なんだか楽しそうな匂いがするわ』

寝起きだったはずの彼女の目は、今では爛々と輝いている。

「パーティでもしようかと思っていてね。君も準備を手伝ってくれるかい？」

リドルが、言うと。手に持っているクロスがひらりと はためいた。

『手伝う手伝うっ』

「あ、勿論 ローズはその寝癖を直してからね」

『……っ、リドルまで、そんな意地悪を…///』

少し頬を染め、俯く可愛らしい彼女を見て。3人は肩を震わせてクスクスと笑うのだった。



家のすぐ隣には、屋外でお茶が飲める大きめのテーブルが設置されていた。

これは、茶会が好きなリドルの為に隣接されたものである。

トレイ達とここに集まる時には 必ずと言っていいほど、ここでお茶会が開かれていた。なんでもない日のパーティ。と称して。



髪を十分に水で濡らし、完璧に寝癖を直したローズ。

何から手伝おうかと考えていると。台所に立つトレイの姿が目に映った。

『何か作るの？』

「お、寝癖は直ったみたいだな」

『…せっかく手伝おうとしたのに、手助けはいらないみたいね』

トレイのからかうような言葉に、彼女は台所から一歩離れる仕草を見せる。

「はは。悪かったって！ここにいてくれ」

彼は遠ざかりそうになるローズの腕を軽く引いて、再び台所に導いた。

『ふふ。仕方ないわね！そこまで言うなら、手伝ってあげましょう』

「いいね。自信有り気だな。助かるよ」