第24章 悠久と玉響　　　　　　【明智光秀】

爽やかな春の風に湿り気が混じり始めた水無月（６月）の安土城。


信長の号令により今日も滞りなく軍議が終わった広間には、織田軍の世話役兼、針子として働く莉乃がいつものように茶を配るため、広間に入室していた。




「失礼いたします、お茶をお持ちしました」




今日は、お茶を出す他に・・・

莉乃には重大な任務があった。




＿＿＿＿それは『恋文』を渡すこと。



その相手は、信長様の片腕。

武将の誰よりも秘密主義で掴みどころのない、色気のある切れ長の目をした男、明智光秀だった。


皆が茶を飲み、雑談が進む中・・・



莉乃はそっと光秀に近づいた。

他の武将たちからの死角に入り、着物の袖から丁寧に折られた手紙を取り出す。



それはひと目見て普通の手紙ではないという雰囲気があり、紙には甘い香が移されていた。




「光秀さん、これを・・・」


小声でそう言い、光秀に紙が渡ろうとしたその時・・・




政宗　「おい、ちょっと待て。」


秀吉　「莉乃 なんだそれは。」


家康　「ちょっとあんた、何渡してるの」



ほぼ同時に３人から声がかかる…
３人とも今、別の所見てたはずなのに！！



気づかれぬように動いたつもりが、そうだった…
ここは日ノ本を代表する武将が集結した間…



何かをこっそりやることなど不可能だと、最初から気が付くべきだった・・・がそれはもう後の祭りだった。




光秀　「ほう、恋文か？」

にやりとして受け取ろうとするも、




信長　「莉乃が恋文だと？　検分する。　こちらによこせ」



とあっさり信長様の手に渡ってしまった…




「ちっ、違うんですーー！！！」




全員がその手紙を持つ信長様の周りを取り囲み、私はその輪に入れぬまま、周りをうろうろとするだけだった。