第29章 決意

久しぶりに家康の部屋を訪れる。

「家康、いる？入ってもいいかな？」

「……朱里？どうぞ……」


襖を開けて中を覗くと、家康は薬学の本を片手に薬を調合しているところだった。

「ごめん、今、忙しかった？」

「……別に。これは趣味だから…急ぎではないし。
……で、何の用？」

すぐに薬を調合する手を止めて、私の方を見てくれる。


「あっ、えっと、その…お礼を言いたくて……。
家康と半蔵さんが助けに来てくれなかったら、私あのまま兄に……
助けてくれて、ありがとうございました！」

頭を下げる私に家康は少し慌てたように言う。

「っ、やめてよね、お礼なんて…
朱里がああなったのは、俺の失態でもあるし……
アンタに何かあったら、あの人が大変なことになるだろうから…そうなったら面倒なのはこっちなんだけど…」

「ふふ……分かってる。それでも…ありがとう」

少し顔を赤く染めて横を向く家康に、真っ直ぐな目線を向けて心からの感謝を伝える。



今日はお礼を言うこと、ともう一つ、決めてきた事があった。
改めて居住まいを正して、向かい合う。


「……家康、あのね、今日はもう一つお願いがあるんだけど…」

「………何？ 面倒なのはやめてよ」

「私に、薬学と医術を教えて欲しいの。
薬の調合と簡単な怪我や病気の治療の仕方、家康の時間の空いた時でいいから……私に教えてもらえませんか？」


「……なんで急にそんなこと…何かあったの？」

「私…もっとみんなの役に立ちたいの。
信長様はいつもどんな状況でも私を守って下さる。
家康も秀吉さんも、光秀さんも、政宗も三成くんも……みんな私を守ってくれる。
守られてるだけじゃなくて、私もみんなを守りたいの」

「朱里……」

「信長様の奥方になったら、お城のみんなも守らなくちゃいけない。
そのために…いろんな知識を身に付けておきたいの」



長い沈黙のあと、家康はふーっと大きな溜息を吐いた。