第1章 永遠の始まり（信長side）

＿＿＿＿誰だ、　俺を呼ぶのは。





手放しそうになる意識を、渾身の精神力でつなぎ止める。



今はまだ、だめだ。


天下統一を成し遂げておらん。


だめだ、まだ逝けぬ。




実兄から放たれた刺客を閨（ねや）で返り討ちにしたあの晩から、己の命はいつ散るとも知れず。


今まで、何千　何万と奪ってきた命、

遂ぞ地獄に呼ばれたか、と観念しかけた、その時だった。






「・・・・・・ですか！？！？」




遠くから声がする。




「あのっっ、大丈夫ですか！？！？」



姿は見えずとも、どこか懐かしいその声、




「・・・っく、　そんなに慌てずとも聞こえておる」




誰かに上半身を支えられたと感じるやいなや、

花のような優しい香りが鼻をくすぐる。




「ああ、意識が戻ったんですね！よかった・・・

起きて！！
ここは危険です、すぐに出ましょう！！」




うっすらと目を開けると、そこは見慣れた本能寺の内殿。




あちらこちらに火の粉が舞い、
むせ返るような灼熱が、容赦ない現実を引き連れてきた。





・・・・・・そうか、不覚を取られたか。

意識を失う前の記憶が蘇る。





やけに必死に呼びかけるその声の先に目を向けると、




お、おんな！！？？




しかも奇っ怪ななりをし、顔は煤だらけ。
長い髪は乱れている。



俺をじっと見つめるその瞳は抜けるように澄んでいて、

真剣すぎるその強い眼差しに、返す言葉が出ない。



触れたい



乱れた髪がかかるその頬に手を伸ばそうとした時、
腕に傷を負っているのに気づく。


「くっっ・・・」



こんな時にうつけか、俺は。




そんなふうにぼんやりと思った瞬間、
体を支える手に力が入り、立たされた。




「出血してる、急ぎましょう！」



添えられる手のひらが暖かい。




「貴様は誰だ」



しゃがれる声でそう尋ねると




「あっ、

私は水崎莉乃　と言います。

きっと今頃、救急車も消防車もこちらに向かってると思います、
急いでここを出ましょう！」





「……は？

貴様、頭でも打ったか。」