第8章 :記念日はあなたと❸〜リヴァイ誕生日編:2022〜

以前から注文予約していた、リヴァイへのプレゼントを受け取りリンが店を出ると…外はかなり雪が降り積もっていた。
少女は悴む手にハァと息を吹きかけ、ポケットを探るが…手袋を忘れた事に気付く。

（手袋忘れちゃった。手も冷えるし寒いから、お茶飲んで兵舎戻ろうかな）

少女は馴染みのサロンに向かう途中、見知った人物を目撃する。

（あれ？あれって…）
『リヴァイ！！』

少女は雪の中、寒さも忘れて駆け出す。

『キャッ！！』

リヴァイの元に辿り着く手前で、凍り付いた水溜りに足を滑らせ…身体が傾いた。

（あっ、痛…くない？）

ふわりと紅茶の香りがして、誰かに受け止められた。

「馬鹿が！ガキみてぇに、雪の中走るんじゃねぇよ！」
『リヴァイ、ありがとう。』

怒られた事も気にせず、少女は満面の笑みでリヴァイに抱き着く。

「全く…てめぇは。」

リヴァイはいつものように小さく舌打ちしたが、受け止めた少女の身体を放し頭に乗った雪を払い落とす。

「こんな雪の中、何してた？風邪引くだろうが！」
『買い物して外に出たら、いつの間にかこんなに雪降ってて…ビックリしたよ。リヴァイも買い物？』
「あぁ、年末の大掃除で使う道具を見て来た。」
『ふふ…リヴァイは本当に掃除、好きだね。』
「てめぇも、自分の部屋は早めに掃除しろよ。その後、ハンジの汚部屋掃除に付き合え。」
『…それが1番憂鬱だよ。』
「同意する。」

2人顔を見合わせ笑う。

『それより…寒いから、あそこ入って茶飲むぞ。』

リヴァイがカフェを指差し、リンに手を差し出す。

「冷てぇ！てめぇ…手袋どうした？」
『忘れちゃったの。だからリヴァイの手で温めて。』

少女は嬉しそうにリヴァイの手を握り、早足でカフェに入った。


『ハァ…やっぱり店内は温かくて、落ち着くね。雪も綺麗で楽しいけど、最後はやっぱり温かい室内でお茶が良いよ。』

少女は両手を温めるようにカップを持ち、向かいのソファに座るリヴァイに微笑んだ。