第75章 *拡大デンジャー*

どう言っていいか分からず、目を泳がせていると強めの口調で名前を呼ばれ、ビクッと肩を震わせながらユウと目を合わせる


エペル『ユ、ユウ？そんな怒らなくても..』


ユウ『いや、怒るよ。一回二回の話じゃないからね』


『..ご、ごめん、なさい..』


ユウ『僕の質問に答えて』


刺すような視線と口調に耐えきれなくなり、ジワジワと涙が溢れ出る。一筋の線が頬を伝うと、僅かにユウの目が驚いたように開かれるが、またすぐに表情を締めて問いかける


ユウ『どうしていつも危ない方へ行こうとするの？』


『..助けたい、の..みんなが、いつも、助けてくれる、から..っ..』


ポロポロと涙を流しながら何とか言葉を紡ぐ。頬に添えたユウの手に温い雫が染み込んでいく


ユウ『でもレイラが怪我したら僕達が悲しむのは分かってるよね』


『でも..っ、でも..大切な人だから、守りたいの..それに、』


ユウ『それに？』


『ユウだって..っ、私が、危なくなったら、助けに来る、でしょ』


ユウ『...』


『ぅぅっ..ぅぇぇっ..』


ついに声を出して泣き始めたレイラに、ルークとエペルはギョッとして内心焦り始めた


ユウ『..そう、だね。きっとレイラの立場なら僕も無茶をすると思う。でも、やっぱり違うんだよ』


泣き崩れる体を抱きしめると、耳元に口を寄せて優しく囁く


ユウ『君が..君だから失いたくないんだ。立場がどうとかじゃなく、君を失うのが怖いんだ。みんなだってそう思ってるから、無茶してほしくない』


『ユ、ウ..』


ユウ『怪我してない？』


『ひっく..ん..』


ユウ『良かった。ごめんね、怖い思いさせて。本当にごめん』


『ごめ、なさ..っ』


ユウ『しーっ。もう怒ってないから、ゆっくり呼吸して』


言われたとおりに乱れた呼吸を整えていると、その間に頭を撫でられあやすように瞼の上にキスを落とされ、頬に残った涙を優しく指で拭われる


ユウ『ありがとう、守ってくれて。今度は、僕がレイラを守るからね』


『ん..』