第1章 アッカーマン・アニマルホスピタル／リヴァイ

リヴァイは出来上がったオムライスをトレーに置き、冷蔵庫からアイスティーをグラス二つ分注ぐとテーブルに運ぶ。グラス1個をリリアの前に置き、ぺこっとリリアは頭を下げた。

『さて、どういう状況でそんな話になっているのか聞かせてもらおうか』

脚を組んで、腕を組む。
どこから話せばいいのか困っているリリアを見兼ねて、ハンジが代わりに代弁する。








『ほぅ･･･それで、ここの病院を辞めると？』
『や、辞めるつもりはないんです。勉強して、もっと成長して帰ってきたくて･･･』
『向上心があるのはいいことだ。だが、その間この病院はどうなる？看護士不在じゃ、話にならねぇ。俺はすぐに他のやつを雇うぞ。そうなれば、リリア･･･お前はここじゃ必要なくなる･･･他の病院で就職すればいい』
『や･･･でも･･･、看護士さん1人じゃ･･･』
『実際、お前1人でもやっていけるようになっていた。看護士も結局は質ってことだ。無駄に増やす必要はねぇ･･･』

そんな･･･とリリアは暗い顔をする。
ここでリヴァイ先生のために･･･といえば、リヴァイはリリアに対して怒るだろう。勉強や経験は他人の為ではなく自分の為にしろ･･･と。
泣きそうにリリアはなるが、泣くのは筋違いだから我慢をする。

『リヴァイは厳しいなぁ･･･』
『ハンジ、てめぇも勝手にリリアとそんな話をすんじゃねぇ。あの病院は確かに設備も医療機器も充実しているが、研修に入るなら2～3年は過ごすことになる。リリア･･･行きたいなら俺は止めねぇ。よく考えることだな』

リリアは自分がいなくなると、リヴァイはきっとすぐに新しい看護士を探す。私情云々よりも仕事が大事だから。小さな命を救う為･･･、それにリヴァイは心臓を捧げている。

好きな人と一緒に動物たちの命を守り、そしてこうやってお昼を一緒に過ごし他愛のない話をする幸せ。

学び、知識を増やし、看護士として腕を磨き、獣医の役に立つ幸せ。
どちらかを･･･何かを捨てないと、リスクを背負わずに手に入れることは難しい。


『午後診がもうすぐ始まる。ハンジは食べたら帰れよ、モブリットが待ってるだろ』
『そうさせてもらうよ。リリア、行く気になったらいつでも連絡して』
『ハンジさん･･･ありがとうございます』