第53章 落下

私の家の前につくというところで、私達はばったりと実弥に出くわした。


「ナイス」


小さな桜くんの呟きを私は見逃さなかった。
嘘だろ。


「あ？なんだその変な格好…。」


ジャージとセーラー服の異色のコラボに実弥が眉を潜める。


「川に飛び込んだんだよ。」

「…は？」

「ちょ、桜くん、その言い方は誤解を生むよ…！！！」


私は慌てて事の経緯を説明したが、実弥の額には血管が浮かんだ。


「アホかあテメエは！！！マフラーのせいで死んだらどうするつもりなんだよっ！？」

「ひいい、すみませんでしたっ！！」

「ちょっと、僕にしがみつかないでよ。水につかってるから霧雨さん冷たいんだよ。」


その言葉が何よりも冷たいと思うんだよ桜くん…。
私は冷静になって桜くんから手を離した。


「…はぁ、悪かったな桜ァ。馬鹿が迷惑かけた。」

「別に。………ただ氷雨サンが恐ろしかっただけだし。」


後半部分は声が小さかった。年上にも辛辣で…言ってしまえば生意気な桜くんだが、氷雨くんの言うことだけはきちんと聞いていたっけ。

氷雨くんは皆の扱いが上手だった。個性的な人達をよくまとめていたと思う。


「ところで、実弥くんはこれからお出かけ？もしよかったら霧雨さん連れ帰ってくれない？……本当は家の前まで送れって言われてたけど、僕もそろそろ帰りたいし。」


そして、本当に未来をよく読む人だなと思う。


「別にいいぜェ。ちょっと走ろうと思っただけだ。」

「こんな時間に？霧雨さんの家の電気が待てど暮らせどつかないから、心配して出てきたんじゃないの～？」

「ちげえよっ！！！」


実弥からは嘘の気配がした。
これでもかっていうくらいはっきりと。


「あっはは、過保護は嫌われるよ～。ていうか嫌われろっ。そして泣きわめけ～。」

「おいあのクソガキ殴っていいか…！！」

「桜くんは煽るのが好きなだけだから！！まだ私たちより小さい子なんだよ！？我慢して！？」


私はひっしに実弥をなだめ、帰っていく桜くんの背中を見送った。彼は一度だけ振り返って、


「ばいばい、またね」


と言った。桜くんからはそう言えることが嬉しくてたまらない…そんな気配がした。