第37章 解明

手紙を読み終える頃には、三人ともぐったりしていた。

かいつまんでしまえば、『お元気ですか、僕も元気です。あんなことやこんなことがありましたね。』という内容なのに、あの人は文章をまとめるということをしないのか、蛇足な文章が多かった。

私たちは疲れきって、寝転んでだらだらしていた。


「おい、このラピスラズリって石めっちゃ高えぞ」


スマホをいじっていた実弥がぽつりと言った。
え、検索してくれてたの？


「うそ」

「このくらいの大きさだとこの額らしい」

「うわお」


スマホの画面を見せてくれた。今みで見たことのない料金だった。
そ、そんなものをべたべた触っていたのか。


「でも、なんでラピスラズリ？」

「幸運を招くとかいう効果があるみたいだな」

「パワーストーンというやつか！それは縁起が良いな！」

「まぁ、こんな長い手紙よこしてくるんだから良い奴なんだろうな」

「箱は謎だがな！！」


煉獄くんが豪快に笑う。私と実弥はそれを見てクスクスとつられて笑った。


「前世もこんなに長い手紙入ってたのかよ？」

「いいえ？…隊服のボタンだった。一つだけ入ってた。渡されたの、その人が引退してからだったから。」

「…それ、どうしたんだよ。」

「自分のボタンがダメになった時に付け替えた。…あの人のボタン、全然壊れなかった。まるで、この箱みたいに……。」


いや。

そういえば、たったの一度だけ壊れたなあ。それこそ、最後のあの闘い…。
ボタンが割れて、少し寂しい気持ちになったのを覚えている。けれど、それは一瞬で。すぐに切り替えた。


「そういえば、ボタンといえば、不死川はずいぶんと古いものを持っていたな？」

「あ？」

「バラバラになっていたのを、ずいぶんと大事そうに布にくるんで持っていなかったか？時透に渡していたな。」

「え」


私はチラリと実弥に目をやった。


「覚えてねえなあ…。」


あくびまじりに言った。

嘘の気配がした。
けれど、私は泣きそうになる程、実弥の行いに感謝した。