第33章 前世の記憶ー神風鬼殺隊ー

会議はそこで終わった。結論は次回ということだったが、もう皆の心は固まっているように見えた。


「最近の怠慢はこのためだったのか。」

「…何がです？」


会議後、行冥が話しかけてきました。


「見定めていたのだろう、統治者をなくした鬼殺隊を。」

「そうね…。でも、案外大丈夫なんだと安心したわ。」


私がそう言うと、行冥は驚いたようだった。


「皆、きっと大丈夫よ。強くてたくましいんだもの。」

「…時折、お前はおかしなことを言う。」

「いいえ。」


優鈴の死は、私に決心をする勇気をくれました。

仲間がどんどん私の元を去っていく。私だけが生き残って、惨めなまま。


「私の役目は、終わったんだわ…。」


もう同期まで見送ってしまいました。

これにより、私は一番の古株です。


あの日、藤襲山出会ったあなたが自殺だなんて、信じられません。


「優鈴は正しかった。引き時を心得ていた。私も…。」

「」


行冥がいっそう低い声で私の名前を呼びました。


「木谷殿が正しかったわけではない。傷心なのはわかるが、血迷うな。」

「……。」


優鈴は笑っていました。
ありがと、と言って。


「ねえ、優鈴は一人じゃ立てなかったのよ、やっと歩けるようになかったばかりなのよ。目もほんの少し先しか見えていなくって、空の星もわからなかったのよ。」

「……。」

「どうやって…首を吊ったって言うの……？」


納得できませんでした。
どうやって自殺をしたというのでしょう。けれど、誰も死の瞬間は見ていなかった。隠のいないほんの少しの時間で…。


「あんまりだわ、私は一人、生き残ってしまった」


それでも泣くなんてことはできなくて。

私はずっと笑っていたし、行冥は泣いていました。


『ねえ、君は、夜好き？』


優鈴。


『絶対生き残ろうね、立派な鬼殺隊になろうね』


藤襲山でのあなたをまだ覚えています。

私は夜が嫌いです。



夜は私の大切なものを全て奪ってしまった。
それでも失ったものとの思い出は夜にたくさんあるものですから。
夜になると私は、意識なんてしなくても。

































あなたの笑顔が、染み付いて離れないのです。