第40章 私は貴方で、お前はオレで。

　その様子に、今度はさきが困惑する。
『え……そうやろ？ じゃ、なんでカカシが嬉しいと私も嬉しくて、カカシが辛いと私も辛くなるんよ？』
　『カカシはたまーに意味わからんこと言うな～』と続けながら、さきはカカシの脇腹にふんわり軽い拳をトンっと入れ、少々鼻息荒く叱った。



『とにかく深く考えすぎっ。 別に私はカカシに、私のために何かして欲しいわけじゃない。 カカシは自分のために自分らしく居ればいい。 私はそんなカカシで出来てるんやから。
　カカシが遅くまで頑張ってる時は、私も負けんように張り切って修行したいし、力になりたい。 カカシが早く帰る時は、私も早く帰りたい。 カカシが強いから、私は強くなりたい。
　全部カカシありきってこと…それくらい当然分かってて欲しいんやけど』



　何で分かるんだ？オレの考えていたことが。
　カカシはさきの顔を見つめ、ほんの少し考える。
（……あぁ、“お前はオレ”だからか。）



　カカシの表情が、ほんの少しずつ和らいでゆく。
「お前よく恥ずかしくないね～ そんなことこんな道端で。」
　彼女がこんなことを言うことなんて今まで無かったのに。
『え、アカンの？ せっかく五日ぶりに会えたのに』
「いやいいけど…どうしたの？ ……もしかして、オレの事好きにでもなってもらえた？」
　カカシはいつものようにさきを少しだけ揶揄って、いつものように笑ったつもりだった。



『ん～…… それはどうかなっ』



　そう言って微笑み、また歩みを進めるさき。
　カカシは驚いて何度か瞬きをした。
　さきが慌てたり、否定しなかったのは初めてだった。



（オレの中で何か変わってきているように、お前の中でも何かが変わってきているのか？）
　オレがお前で、お前がオレであるように…
「ふっ...何なのそれ」
（そうだととても嬉しいんだけどね。）



　カカシはフッと笑って、さきの後ろ姿を眺めながら歩いた。
　さきが『早く』と手を差し伸べてきたその時まで。