第5章 波乱の揺れ

「船長さんにキスされるストレスかも……」
「う」

　の本音だったが、思いの外ローはショックな顔をして、いじめているような気分になってしまった。

「ごめん……」

　しょんぼりした声は反省しているように聞こえたが、ここで「いいよ」と言うとまたキスされそうなので、急いでテントの中に入る。

「入っちゃダメだよ。絶対だよ」
「わかった。……ここにはいていいか？」

　テントの外のマットレスを指してローは尋ねた。
　他に行き場がない子犬のような目で見られて、さすがにもダメとは言えなかった。
　入り口のジッパーを閉めて毛布にくるまると、外から「」と呼びかけられる。

「そんなに嫌だと思わなかったんだ。可愛くて触りたくて仕方なかった。反省してるから……嫌わないでほしい」

　女たらしはそういう思考だったのかと納得したような、だからって許しちゃいけないような。
　が返答に困っていると、

「もうキスはしないから……また一緒に何か食いに行ったり、遊んだりしよう」

　嫌わないでほしいの内訳を説明された。確かにローと一緒に遊んだり食べたりするのは楽しかったが、彼の「キスしない」は信用出来なかった。

「二人きりじゃなければ……いいよ」

　出かけるときは必ず、ベポやペンギンやシャチと一緒なら。
　二人きりではは常にローのペースに巻き込まれてしまうし、彼も堪え性がない。

「……どうしても二人じゃ嫌か？　俺のこと嫌い？」
「嫌いじゃないけど……船長さんの彼女にはなりたくないから、二人きりは嫌」

　ものすごく長い沈黙のあと、やっと彼は「わかった」と頷いてくれた。