第9章 約束と方針

「そういうお前は誕生日わからないんだっけか？」

「ああ、はい。そうなんですよ。冬頃だということはわかっているのですが……」

もうぼんやりとしか覚えていないが、母の友人と母が話していたのだったか。

『いつ生んだの？』

『あー確か冬頃だったかしら……』

『堕ろす堕ろす言ってたのに、結局堕ろさなかったのね』

『まあ堕ろすにも金がいるしねー、それに体へのダメージも大きいらしいし、客取れなくなったら事じゃない？』

「…………」

顔は曖昧にしか覚えていないのに、妙に着飾ったあの後ろ姿だけはよく覚えている。

『おかあさん………』

……嫌なことを思い出した。
俯いていると兵長が小さく口を開く。

「……じゃあ、一緒に祝うか」

「え……」

一瞬何を言っているのかわからず、私は兵長を二度見する。

「丁度俺も冬だしな。……嫌ならいいが」

「い、いえ！！嫌なんかじゃなくて、その……」

むず痒い。どう表現していいかわからない感情に胸が満たされる。