第32章 手紙

「……まあ、そういうことだ」

あなたにそんな顔をされると、調子が狂う。私も何も言えなくなり目をそらしていると、空気の読めないリヴァイ兵長が舌打ちをする。

「チッ……あいつら、騒ぎやがって……」

あ、これ蹴り飛ばす時の顔だ。

ご愁傷様、エレン、ジャン。

「ほどほどにお願いしますね」

「手加減はする」

席を立ち、分かりにくいが楽しそうに去っていく兵長に、残されたエルヴィン団長が再び口を開く。

「……以前君は言っていたな。兵士皆が人類を思う英雄である必要はない、と」

「……？ええ、」

そういえば言ったか。

「情けない話だがな、君があの言葉を言ってくれて、私はすごくホッとしたんだ。誰かにそう言って欲しい……そう、望んでいたんだと思う」

まあ、決して団長のためを思ったわけじゃないが……それならばよかったと私は頷く。

「君は不本意だろうが、私は君のあの言葉に、救われたんだと思う」

「救われた、ですか………」

自分が誰かを救えるだなんて、考えたこともなかった。

「アリス、」

だからあなたに、そんな顔をされるなんて、

「ありがとう」

そんなことを、言われるなんて。

「……殺されかかった相手に言う言葉じゃ、ないですね」

少し緩んだ顔を隠すため、私はそっぽ向きそう呟いた。