第31章 生まれた日と愛

兵長の手を引いて、人混みを抜ける。まだ爪の傷が少し痛むが、どうってことはない。貴方の手に包まれればその痛みも安らぎに変わる。

「……しかし、やめろとは言わねぇがお前、いつまで猫かぶってんだ」

「？なんの話です？」

猫、猫……兵長の前では特にかぶっている自覚はないが……

「お前元の一人称、アリス、だろ。まあ別にどうでもいいが、」

「え……なんで………」

「さっき泣く前。それに、昔お前と会った時も、そう言ってた」

昔？私は首をかしげる。

……いやしかし、兵長の前でボロがでるとは、なんたる不覚。

「いやぁ……これ、猫かぶってるわけじゃないんですよ、その……なんというか、」

「なんだ、はっきり言え」

「言いにくいことなんですよ！！」

言えるわけがない、確かに一人称、元々は自分の名前だった。兵長と出会う少し前までそうだった。

だけど……

「………で、しょう………」

「あ？」

「だから！！子供っぽい、でしょう！！」

「……………」

わー、こんな意表を突かれたみたいな兵長の顔初めて見たー………あーー……死ぬほど恥ずかしい。

「は、お前が自分を大人だと思ってやがったことの方が、笑えるな」

「そう思うならちょっとは表情筋動かしたらどうです……」

笑えるとか言うくせに、テンションも顔もいつも一定じゃないか。

「……お前に言われたくねぇよ」

なお、自分のことは棚にあげる。