第23章 祈り

「そうご謙遜なさるなよ〜アリスの実力と優しさは、エルヴィンもリヴァイも認めるほどの折り紙付き。自信持っていいんじゃない？」

相変わらず殺されかけた相手になにを言うんだ、あの人は。

「勝手な人間ですよ私は。そのくせ無責任で、大事な選択はいつも死人任せです。……いつもいつもうまく喋れなくて、兵長を……もちろんハンジさんも、傷つけてるんじゃないかって、よく思います。大切な人との接し方が、わかりません」

「嬉しいことを言ってくれるねぇ〜。あ、シアルは？」

「あの人は主人みたいなものだったので……。ただ命令を聞いていただけ……」


『アリス』


「………いえ、」


『幸せに生きろ』


「……その命令すらも、まともに聴けない、欠陥品で……」

フラッシュバックする、"彼"の最後の顔。

「……だから、"しあわせ"の意味すらわからない……」

紅茶をハンジさんの前におき、もう一杯を向かいのソファーの前に置いた。

「シアルに命令してるつもりはなかったんだろうけど……まあ、なるほどねぇ、」

「……自分にはその資格がないのではないか、最近は、……そんなことすら考えます」

俯く私の頭に暖かい感触。