第21章 生の呪い

「……だから、別に自分の生い立ちにはほとんど興味ありませんよ」

本題を忘れていたことに話題を戻され気づいた。

「……そうか、」

エルヴィンが何故こいつの過去を追っているのかは知らない。こいつの知らない場所でこいつの過去が暴かれることに少なからず罪悪感を覚えていたが……、興味がないと言われてしまえば、どうしようもない。仕方がないのだろう。

「そんなことより、私は、兵長のお話の方が気になりますよ」

「あ？俺？」

予想外の切り返しに驚いて少し口調が狂う。

「そうですよ、いつもいつも、あの"常連さん"の話題になると誤魔化すじゃないですか」

「ああ……その話か……」

そろそろ誤魔化すのも限界か。俺も幼い頃世話になった男、ケニー。

「……いや、まあ、別に隠すような話でもねぇんだがな、」

「じゃあなんで誤魔化すんですか」

むうっと口を膨らませるアリス。

どうして俺が奴の話題を出したくないのか……。よくよく考えれば何故か、自分でもよくわからない状況に少し戸惑うが、俺は渋々口を開く。