第17章 待ち人

扉の開く音が聞こえた。誰かは言わずもがなわかる。

「……アリス、」

愛しい愛しい、貴方。

「……血まみれですね」

「汚ねぇ姿ですまないな」

死んではいないだろうか。同情こそ少しも覚えないが、少し心配になる。……兵長を殺人犯にするわけにはいかないから。

「……すみません、こんな手段しかとれなくて。……こんな手段でしか、兵団の足を引っ張らない方法が思いつかなく………！？」

「もういい………喋るな」

全身に感じる兵長の体温に、自然と涙が溢れそうになる。
もろくなったな……私。

「……完治させとくって、大口叩いてやがったのはどこのどいつだったかな」

顔は見えない、でも、耳元で感じる吐息が暖かい。

「さぁ……知りませんねぇ、そんなどこぞの死にたがり女は」

兵長の背中に手を回せばさらに距離は縮まる。……ずっと欲しかった、この温もりが。

「っ……ぅっ………」