第15章 ▼痛み▼

「怪我の調子はどう？リヴァイ」

食堂にて、何も食う気になれず水を飲んでいると向かいに座ってくるハンジ。

「ああ、まあぼちぼちだ」

俺は左足に手をやる。

「……アリスは、落ち着いたの？」

「ああ。一通り泣いて、今はぐっすりだ。……一応両腕は拘束してある」

「……賢明だろうね」

奴が寝てから、一通り治療し包帯を巻いた上でベッドに拘束した。念のため、取り除ける刃物は医務室外へ出した。

「……リヴァイは泣かないんだね」

「……泣かねぇよ」

奴らの死が報われるその日まで。俺は泣かないと誓った。

「アリスはきっと、これから何度もこういうことを経験する」

エルヴィン同様、こいつもわかっているのだろう。アリスの潜在能力を。

「……ああ、そうだな」

「強い人間ってのは、心まで強くあらなきゃいけないもんなんだね」

いくら自分が強くなろうと、仲間全員を常に守れるわけじゃない。心を強く持たなければ、強くならなければやってられないのだ。

「アリスはきっとこれからも強くなる。あの子はこれからも、仲間を踏み台に強くならなければならない。これからもリヴァイの隣で生きていくならね」