第4章 シュプリーム

「あん時…？」
「俺が辞めるって言い出した時…とか…去年の、記者会見のときとか…」
「おーちゃん…」
「相葉ちゃんは、俺のことを大事に思ってくれてるんだなあって…凄く、凄く…感謝した」

ちょっと胸にくっついてるおーちゃんの額が熱くなった。

「それだって、”やってやろう”って思ってやったことじゃないでしょ？」
「う、うん…」

単純に…落ち込んでるおーちゃんを支えたかった…
あんな引きつった顔してるおーちゃんを…暗い気持ちになって自分を責めてるおーちゃんを、励ましたかっただけだ。

「…多分だけど…それは、相葉ちゃんが俺を大事にしてくれてるんだなって。そう思ったんだ」

ぐりぐりっと額を胸に押し付けると、おーちゃんの腕が俺の腰に回しかけられた。
猫背の折れ曲がった格好で、俺のこと抱きしめるみたいな感じになってる。

「おーちゃん…」
「だから俺も、相葉ちゃんのことが大事なの。相葉ちゃんがそうしてくれるから、大事なの」
「…うん…」
「それは、俺にとって自然なことだし、多分相葉ちゃんにとってもそうなんだって、俺、勝手に思ってる」

すごい自信満々。
おーちゃんがこんなに断言するのは、珍しいことで…

それくらい…俺のこと…

「だから、俺に気を使う必要…ないの」
「うん…うん…」
「わかった？」
「うん…」

鼻の奥が、ツーンとして…
涙が出そうになった。