第11章 【孤独な子供】

「何もないわ。貴方の事も、ダンブルドアの事も」
「……ハーマイオニー」
「何かしら？クリス」
「その……行方不明者の名前なんて載ってなかったか？クラウス・グレインって……」

　言って後で、クリスは後悔した。載っているはずがない。魔法省はヴォルデモート復活を断じて否定しているし、不穏なニュースを載せるはずがない。
　だが――あの墓場に置き去りにしたままの父がどうなったのか、クリスはそれが知りたかった。

「クリス……」
「ごめん、忘れてくれ。さあ今日から新しい授業だ！時間割は――」

　回って来た時間割表を見て、クリスは「うっ」と言葉を詰まらせた。初日からビンズの『魔法史』とスネイプの『魔法薬学』が続き、さらにトレローニーの『占い学』が２限続き、極めつけがアンブリッジの『闇の魔術に対する防衛術』だ。これはちょっとした地獄を見ることになると、今の時点で予測できた。

「何か対抗策が必要だ」
「「そんな時こそ我らの出番さ！！」」

　このお気楽をすっ飛ばして能天気を地で行く明るい声に、クリスは頭を抱えた。こういう時、大抵この２人の提案は良くない方向に行くのは既に経験済みだ。
　それでもこの２人――毎度おなじみフレッドとジョージは、頭痛の種と一緒にクリス達の前にやって来た。

「授業をサボりたい時には『ずる休みスナックボックス』がおススメだぜ！」
「今ならお安くしときますよ、旦那！」
「誰が旦那だ、どこかへ散れ！」
「おっと、僕たちにそんな口きいて良いのかな？」
「半年後には俺たちに頭を下げることになるぜ？」
「あら？どうして？私ものすごく興味あるわ。あの下らない広告共々、すごくね！」

　ハーマイオニーがにこやかに怒ると、フレッドとジョージは顔を見合わせてすっとぼけた。

「はて？何のことやら？」
「何のことやら、じゃないわよ！あの掲示板の広告！！もう２度と張り出すことは出来ないと思って！！」
「誰が我々の自由を奪う権限を持ってるんだい？」
「監督生である、私とロンよ！」
「僕は持ってない」

　きっちり予防線をはるロンだったが、フレッドもジョージもそんな事は聞いていなかった。