第11章 【孤独な子供】

　それから暫くすると、ハリーとロンが降りてきた。クリスが声をかけようとすると、まるでハリーは見えていないかの様に一直線に談話室の出口に向かっていった。その顔には鬼気迫るものがあった。
　クリスは慌ててハリーの肩をつかんだ。

「ハリー！ハリー！」
「何だっていうんだよ！！」

　開口一番、ハリーの口から出たのは、紛れもない怒りの塊だった。
　びっくりしたクリスが何も言えないでいると、女子寮から降りてきたハーマイオニーの悲鳴が談話室に響いた。どうやら張り紙を見たらしい。
　ビリっと張り紙を破り捨ていると、やっとハリーとクリスの間に漂う微妙な空気に気づいた。

「どうしたの？２人とも」
「いや……その……」
「…………なんでもないよ」
「なんでもなくないわよ、その顔」
「ちょっと、昨日の夜色々あってさ。その……シェーマスが『例のあの人』が復活した事が嘘だって思ってるんだ」

　ハリーの言葉を代弁するかのように、ロンが呟いた。
　そうか、それでハリーの機嫌が悪いのか。確かに昨夜のパーバティとラベンダーの態度を見て、クリスも上機嫌と言うわけにはいかなかった。現にこうして眠れず、徹夜している程だ。

　ただハリーは違う。入学してから、ずっとこういう状態が続いている。学校で何かある度、根も葉もない噂に左右される生活をしていて、もううんざりなんだろう。
　有名税、と言えばそれまでだが、それにしたって限度と言うものがある。
　目の前で人が死んだと言うのに、目立ちたがり屋の嘘つき呼ばわりされてはたまったものではない。

「ハリー、ねえ聞いて。貴方が怒るのも無理ないけど、その矛先を私たちに向けないで。私たちは何があっても貴方の味方よ？」

　ハーマイオニーが冷静にそう言うと、ハリーは小さく「ごめん」と呟いた。それからクリスに向かって「怒鳴ったりして悪かった」と言った。クリスはわざと明るく「気にしてない」と言った。