第8章 【悪夢】

　しかし空いているコンパートメントは中々見つからず、結局最後尾まで来てしまった。するとそこで、窓からコンパートメントの中を伺っているネビルを見付けた。

「やあネビル、久しぶり」
「ハリー！ひ、久しぶりだね。そうだ、席見つかった？僕、どこも見付けられなくて……」
「何言ってるの？ここが空いているじゃない」

　ジニーは堂々とコンパートメントの扉を開けると、気さくに「ハーイ！」と挨拶をした。中に居たのは、ルーナ・ラブグッド１人だった。

　ルーナは相変わらず不思議な出で立ちで、杖を耳に掛け、首にはバタービールのコルクを繋ぎ合わせたネックレスをしており、『ザ・クィブラー』と言う雑誌を逆さまに読んでいる。その様子を見て、ハリーとネビルが１歩後ずさった。反対に、クリスはルーナに１歩近づいてみせた。

「久しぶりだな、ルーナ。ここ空いているか？」
「うん、見ての通りあたし以外誰もいないから」

　ルーナの了解を得て、4人は苦労してトランクを荷台に乗せ、やっと腰を下ろした。
　ふと気がつくと、いつもぼんやりとしているルーナの目が、珍しく雑誌を少し下にずらして、上目遣いでハリーに注がれている。クリスは咳払いをすると、３人を紹介した。

「もう知っていると思うけど、こちらはハリー・ポッター。それとネビル・ロングボトム。それからジニー・ウィーズリーだ。ジニーとは、同じ学年だったな？」
「そうだよ、寮は違うけどね。あたしはレイブンクロー。――あんた、ハリー・ポッターでしょ」
「ああ、うん……」

　出し抜けにルーナがそう言うと、あまり自分が有名だと特別視されたくないハリーは、バツが悪そうに返事をした。
　一方、ネビルは座り心地が悪そうにモゾモゾと動いている。そんなネビルを無視して、ルーナはジッとハリーを見つめていた。

　数える程度しか会った事の無いクリスだったが、正直ルーナがここまでハリーに興味を示すのには少し驚かされた。
　有名だと言っていたクリスにもあまり興味を示さなかったので、てっきりハリーにも同じ反応を示すと思っていたが、どうやら違うらしい。

　一応紹介も終わり――ルーナは再び雑誌に視線を戻し――思い思いコンパートメントでくつろぎ始めた。列車は時折汽笛を鳴らしながら、ホグワーツに向かってぐんぐん進んでいく。