第8章 【悪夢】

　そう思っていたのはクリスだけではなかった。長い間グリモールド・プレイスに閉じ込められていたシリウスもまた、この外出を謳歌していた。
　犬に変身したシリウスは、まるで口笛を吹くように楽し気に吠えたり、鳩を追いかけたり、自分の尻尾に噛みつこうとその場をくるくる回って笑いを誘った。
　一方、ウィーズリーおばさんはシリウスをなるべく見ない様に真っ直ぐ前を見て、唇を真一文字にギュッと結んでいた。

　屋敷を出てから２０分後、４人と１匹はようやくキングス・クロス駅に辿り着いた。ウィーズリーおばさんは道中「マグルはよく魔法無しで移動できるわね」とこぼしていた。
　９番線と１０番線の間に立つと、まずトンクスが安全を確認してから、マグルに悟られないようスッと柵の中に消えた。それからハリー、シリウス、クリス、最後にウィーズリーおばさんが９と３／４番線の中へと消えた。

　プラットホームには、深紅のホグワーツ特急が停車し、ホグワーツに向かう生徒とそれを見送る家族でいっぱいだった。人の波におされながらも、クリス達は皆が現れるのを待った。
　ウィーズリーおばさんは胸に手を当てそわそわしていたが、間もなくロンとハーマイオニー、それに双子とジニーが現れるとほっと息を吐いた。

「これで全員か？トンクス、ルーピン、異常は無かったか？」
「任せてちょうだい、追跡も無し！」
「こちらもだ。異常なし」

　最後に荷物と共に現れたムーディ先生が、護衛役のトンクスとルーピン先生に確認していた。
　出発まであとわずか、最後の別れの前に、それぞれ暫しのお別れを言った。

「良いか？警戒するに越したことはない。それと手紙には十分注意しろ、迷ったら――書くな！」
「皆、気をつけて。また会えるのを楽しみにしている」
「私あなた達と会えてとても嬉しかった。またね！」
「あぁ、もう出発の時間だわ……良かったら手紙をちょうだい……クリスマスには帰って来てね、ご馳走を用意しておくわ。さあ、もう乗って……」