第1章 The summer vacation ～Sirius～

「――……ば良かったんだ」
「クリス？」
「私なんて生まれvてこなければ良かったんだ！！」

　そう叫んだ瞬間、クリスの頬にピリッと熱の様なものがはしった。
　――殴られた、と気づいたその次の瞬間には、シリウスによって苦しいほど強く抱きしめられていた。耳元で聞こえるシリウスの鼓動と、体中から伝わるシリウスの熱に、クリスは何故か涙が出て来そうだった。

「生まれてこなければ良かったなんて、そんなっ、そんな悲しい事言うな！」
「でも……でも、私が居なければ、皆、皆幸せに……なる、はずだったのに」
「そんな事ない！少なくとも俺は、君に出会えて幸せだ！君に救われたからこそ、今の俺がいる！それだけは忘れるな、忘れないでくれ！！」

　シリウスの熱い言葉と抱擁は、クリスの頑なな心をほんの少しだが解かしててくれた。だがその「ほんの少し」が今のクリスには重要だった。

　クリスは戸惑いながらも、シリウスのローブを握り返した。嘘かも知れない、言葉なんてあやふやなもので、確証なんてどこにもない。
　だがこの時、クリスはシリウスの言葉だけは信じてみようと思った。他の誰が信じられなくても、この温もりだけは、きっと嘘ではないから――。

＊　＊　＊

　その日を境に、クリスは夜になると度々シリウスの寝室の前に来ては、ノックをしようかどうしようか迷って、その場をさまよう様になった。
　今、クリスが心許せるのはシリウスだけだ。あのルーピン先生でさえ、今はどんな顔をして会って良いか分からない。
　だが、だからと言って毎夜毎夜シリウスに会いに行くのは、なんだかすごく甘えている様で少しはばかられた。

「……やっぱり、止めよう」

　踵を返すクリスの後ろから、ゆっくり扉の開く音がした。え？と思って振り返ると、そこには穏やかに微笑んだシリウスが立っていた。

「どうしたんだ？クリス、こんな夜中に」
「……どうして？」
「知らないのか？犬は鼻が良く利くんだ」

　そう言って、シリウスは笑って鼻の先をちょんと指先で突いて見せた。